A Copa do Mundo de 2026 está a menos de uma semana de começar. Mas, para as seleções do Grupo L, a espera será um pouco maior. Isso porque os confrontos entre Inglaterra, Croácia, Gana e Panamá só terão início no dia 17 de junho.
É um grupo mais intrigante do que a maioria. No entanto, embora o Panamá tenha apresentado desempenhos sólidos recentemente na Copa Ouro, sinceramente não acredito que tenha qualidade suficiente para fazer melhor do que em sua campanha de 2018, quando foi derrotado com facilidade em todas as três partidas da fase de grupos.
Na verdade, de muitas formas, o simples fato de ter conseguido a classificação já é uma grande conquista.
Isso significa que os destaques da Copa do Mundo 2026 no Grupo L provavelmente virão das outras três seleções.
Pessoalmente, acredito que a Croácia terá dificuldades para ir além das oitavas de final desta vez, embora alguns argumentem que é difícil duvidar de uma seleção que terminou em terceiro lugar na última Copa do Mundo e foi vice-campeã na edição anterior.
Isso levanta a questão: será que a velha, mas ainda muito talentosa geração croata consegue manter o nível em temperaturas que podem ser desgastantes?
Isso nos deixa com a grande favorita do grupo, a Inglaterra, e com Gana como as seleções que fornecem meus jogadores para ficar de olho.
De acordo com as odds da SBOTOP para a Copa do Mundo 2026, apenas um jogador está à frente do capitão da Inglaterra, Harry Kane, na corrida pela artilharia do torneio.
O atacante do Bayern de Munique, cotado a 5,95, marcou oito gols em 11 partidas nas duas últimas Copas do Mundo. Depois de balançar as redes 64 vezes em 56 jogos pelo Bayern durante mais uma temporada impressionante, talvez ele também esteja de olho em superar o recorde inglês de Gary Lineker, que marcou 10 gols em Copas do Mundo.
Se ultrapassar essa marca com folga, dará à Inglaterra uma grande chance de avançar longe na competição.
A maior vitória da história da Inglaterra em Copas do Mundo aconteceu justamente contra o Panamá, em um triunfo por 6 a 1 em 2018, com Kane anotando um hat-trick. Com todo o respeito, Lineker nunca enfrentou uma equipe tão fraca quanto o Panamá nas duas Copas do Mundo que disputou.
Se Kane é uma escolha óbvia como destaque, o que dizer de Jude Bellingham?
Seu talento dispensa apresentações, e ficarei muito interessado em observar a dinâmica entre jogador e treinador.
Apesar de todo o seu sucesso, ainda tenho algumas dúvidas sobre a capacidade de gestão de grupo de Thomas Tuchel.
Algumas de suas declarações públicas, especialmente os comentários sobre Bellingham no verão passado, me deixaram preocupado.
Bellingham pode ser um talento extraordinário e, ocasionalmente, temperamental. O treinador alemão o reconheceu como um jogador especial, mas foi imprudente ao usar a palavra “repulsivo” para descrever parte de seu comportamento. Foi ainda mais imprudente envolver a mãe do jogador na discussão, atitudes que me fazem acreditar que Tuchel nem sempre encontra o equilíbrio certo diante do escrutínio público.
Se algo semelhante voltar a acontecer, e não há motivo para acreditar que acontecerá, isso pode acabar afetando o ambiente da equipe.
Naturalmente, no futebol internacional atual, as seleções mais tradicionais devem sempre se classificar e chegar às fases finais dos grandes torneios, e espero que a Inglaterra termine na liderança do grupo, mesmo que Kane e Bellingham não estejam em seu melhor nível.
Isso nos leva a Gana, que recebeu um enorme impulso com a chegada de Carlos Queiroz ao comando técnico nesta primavera.
O ex-auxiliar do Manchester United e ex-treinador do Real Madrid é uma escolha inspirada para as Black Stars, que surpreendentemente se despediram de Otto Addo há apenas 66 dias.
Gana pode se mostrar um adversário complicado e conta com alguns nomes conhecidos em seu elenco, incluindo um jogador de qualidade excepcional.
Fenomenal pelo Bournemouth e excelente pelo Manchester City, Antoine Semenyo marcou 21 gols ao longo da temporada, incluindo o gol da vitória em Wembley que garantiu a conquista da FA Cup no mês passado.
Ele provavelmente liderará o ataque ao lado de Jordan Ayew, o principal destaque da equipe nas eliminatórias, com 14 participações em gols (sete gols e sete assistências).
Gana esteve muito perto de se tornar a primeira seleção africana a alcançar uma semifinal de Copa do Mundo em 2010. No entanto, desde então venceu apenas uma de suas últimas sete partidas no torneio (com quatro derrotas), superando apenas a Coreia do Sul na fase de grupos de 2022.
Uma defesa vulnerável foi parte do problema, mas espero que isso melhore sob o comando de Queiroz.
Embora a falta de defensores de elite seja uma preocupação e o setor de goleiros tenha pouca experiência internacional, acredito que Gana possa avançar de fase se um dos atacantes mais em forma do futebol europeu e candidato ao prêmio de melhor jogador da Premier League brilhar em solo norte-americano.
●●●
DÁ UMA OLHADA NO NOSSO BLOG PARA MAIS NOTÍCIAS DE FUTEBOL E AS MELHORES COTAÇÕES!
Fique por dentro de tudo sobre esportes e apostas.
