사우샘프턴 vs 아스널
A매치 휴식기 이후 이제 아스널에게는 진짜 힘든 시험 기간이 다가온다.
지난 2주 동안 국가대표팀에서 많은 선수들이 빠졌다는 것은 소속팀이 치를 시즌의 마지막 2개월이 팀에 얼마나 중요한지 보여준다.
중요한 순간에는 누구도 위험부담을 지고 싶지 않을 것인데, 특히 우승을 이렇게 오랫동안 기다렸다면 더 그럴 것이다.
커뮤니티 실드를 제외하면 북런던의 강팀이 기뻐할 만한 우승(2020 FA컵) 이후 6년이 다 되어가고 있으며 이들이 마지막으로 리그 정상에 오른 지는 20년이 넘었다.
지난 리그컵 결승에서 패한 뒤에도 이런 분위기는 이어졌지만, 분명 프리미어리그에서 9승점 차이의 우위와 승리가 유력한 8강전이 FA컵과 챔피언스리그에서 이번 주말 시작된다는 점에서는 분명 변화가 있을 것이다.
쟁점
챔피언십 사우샘프턴과의 원정 경기가 바로 그 시작점이며, 미켈 아르테타 감독이 일부 핵심 선수들을 쉬게 하더라도 – 이전 라운드 맨스필드 전에서 그랬듯 – 팀의 뎁스는 이들이 승격을 노리는 사우샘프턴에는 굉장히 버거울 것이다.
국가대표팀 경기에 빠졌던 부상 선수들이 얼마나 많이 바로 복귀할 수 있을지 지켜보는 것도 흥미로울 것이다.
주전 센터백 윌리엄 살리바는 왼쪽 발목 부상으로 프랑스 팀에서 빠졌고, 그 뒤에는 서혜부 문제로 어려움을 겪고 있는 주리엔 팀버로 이어졌다.
다음 24시간 동안 가브리엘 – 은 브라질 팀에서 빠졌는데, 그는 이 수비수가 11월 에미레이트에서 치른 세네갈과의 친선경기에서 승리할 때 서혜부 부상을 당한 것이 새해가 될 때까지 결장할 수 없게 된 뒤 아르테타 감독이 “우리의 최근 기록”을 언급할 때 가장 먼저 떠올랐을 것이다.
벨기에의 레안드로 트로사드도 마찬가지였으며, 에베레치 에제 역시 종아리 문제로 잉글랜드 대표팀에서 빠지게 되었고, 이 부상으로 그는 리그컵 결승에도 결장했다.
게다가 미드필더 마르틴 주비멘디는 왼쪽 무릎에 통증을 느껴 스페인 대표팀에서 제외되었으며, 그로 인해 총 11명의 아스널 선수가 빠졌다.
에제를 제외하면 다른 선수들이 복귀 준비가 된 것으로 보이는데, 이번 주말 남해안에서는 아니더라도 다음 주 유럽 대회에서 스포르팅 리스본 원정 경기에는 가능할 것으로 보인다.
주장 마르틴 외데고르에 관해서는 좋은 소식도 있는데, 그는 지난 시즌 대표팀에서 발목 인대 부상을 입으면서 많은 경기에 결장했다. 그는 고질적인 무릎 문제 이후 리그컵 대회 복귀가 임박한 것으로 알려졌지만 출전하지 않았으며, 노르웨이 대표팀에서도 제외된 것으로 알려졌다.
아스널은 이 선수들 대부분 빨리 복귀하기를 원할 것인데, 국가대표팀의 두 스타가 경기에서 빠진 채로 복귀했기 때문이다.
노니 마두에케와 피에로 힌카피에는 모두 잉글랜드와 에콰도르 각각의 친선경기에서 부상으로 교체되었다. 마두에케는 무릎 보호대를 차고 웸블리를 떠났으며 힌카피에는 근육 부상이 얼마나 심각한지 검진을 받아봐야 한다.
친선경기다! 시즌이 이런 단계까지 왔을 때 감독들이 낙담하는 것은 당연하다.
사우샘프턴의 경우 이들은 첫 번째 도전에서 1부리그로 복귀하려 하며 플레이오프 진출권을 확보하기 위해 굉장히 치열한 경쟁을 하고 있는 챔피언십 순위에서 6위에 있으며, 이번 컵 경기는 여러모로 편안한 상황일 것이다.
5라운드에서 풀럼을 꺾은 홈 팀은 과소평가하면 안 된다.
톤다 에커트 감독의 홈 팀은 또한 동커스터 로버스와 레스터 시티를 탈락시켰고, 이후 로스 스튜어트의 마지막 순간 페널티킥으로 풀럼을 꺾어 지난 6시즌만에 세 번째로 사우샘프턴을 8강에 진출시켰다.
에커트 감독의 팀은 챔피언십에서 12승점을 따낼 수 있었던 최근 경기들에서 10승점을 확보했는데, 가장 최근에는 옥스퍼드 유나이티드를 2-0으로 꺾고 자력으로 플레이오프에 진출할 수 있는 상황을 만들었다.
새해의 놀라운 경기력으로 이들은 14경기 무패로 그중 11경기에서 승리했지만, 이들은 이번 주말 전력을 다 갖추지는 못할 것이다.
미드필더 플린 다운스와 마츠키 쿠류가 모두 출전 정지 중이며 설상가상으로 주장 잭 스티븐스는 월요일 훈련 중에 부상을 당했다.
그로 인해 더 힘든 경기가 될 것이며, 두 팀 모두 리그에서의 기량이 우선순위겠지만 아스널은 상대를 꺾기에 충분한 FA컵 2026 하이라이트를 만들 것이다.
전적
아르테타 감독의 팀은 지난 시즌 사우샘프턴을 두 번 꺾었는데, 최종전에서 2-1로 리그에서 승리했을 때 키어넌 티어니가 아스널에서의 마지막 출전 경기 득점을 만들어냈고 이후 외데고르가 89분에 결승골을 넣었다. 이 모든 것은 스튜어트가 동점골을 넣은 뒤의 일이었다.
아스널은 그 시즌 초 홈 구장에서 3-1로 승리했는데, 카이 하베르츠, 가브리엘 마르티넬리, 부카요 사카가 득점했다. 카메론 아처는 사우샘프턴에 깜짝 리드를 안겼지만 3분밖에 이어지지 않았다.
사우샘프턴의 아스널 전 마지막 승리는 2022년 4월에 나왔는데, 얀 베드나렉이 세인트 메리즈에서 열린 프리미어리그 경기의 유일한 골을 넣었다.
지난 FA컵에서 맞붙었을 때도 같은 점수가 나왔는데, 2021년 FA컵 4라운드에서 마지막으로 맞붙었을 때로 가브리엘의 자책골로 두 팀의 결과가 갈렸고 당시 전 우승팀은 탈락했다.
전체적으로 사우샘프턴은 23승, 아스널은 53승, 무승부는 30번이었다.
첫 맞대결은 1927년 3월이었다. 이 역시 FA컵 경기였고 스탬포드 브릿지에서 치른 준결승전에서 아스널이 2-1로 승리했다.
찰리 부찬과 조 헐름이 득점했고, 윌리엄 롤링스가 만회골을 넣었다.
베팅 팁
종종 사우샘프턴은 6강 팀과의 홈 경기에서 좋은 성적을 내지만, 솔직히 최고의 선수들을 계속해서 파는 것은 그 임무를 점점 힘들게 만든다. SBOTOP FA컵 2026 배당은 아스널의 승리가 유력하다고 보며, 이들이 진출할 것으로 예상되지만 나는 지난 라운드와 마찬가지로 이들이 3골 중 한 골 차로 앞설 것으로 생각한다.
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