프리미어리그: 리버풀, 브라이턴 상대 ‘토트넘전 무승부’ 아쉬움 털까

브라이턴 vs 리버풀

브라이턴 앤드 호브 앨비언이 3월 21일 아메리칸 익스프레스 스타디움에서 리버풀 FC와 2025-2026 프리미어리그(PL) 31라운드 경기를 치른다. 지난해 12월 리버풀 홈에서 열린 1차전은 리버풀의 2-0 승리로 끝났다. 브라이턴은 원정에서 선덜랜드를 1점 차로 꺾고 3경기 만에 승리를 챙겼다. 민테가 감각적인 크로스로 귀중한 승점을 안겼다. 반면, 리버풀은 홈에서 토트넘과 비기며 상승세가 한풀 꺾였다.

쟁점

‘선덜랜드 격파’ 브라이턴, 홈에서 1차전 설욕할까

브라이턴은 지난 15일 스타디움 오브 라이트에서 열린 선덜랜드 AFC와의 PL 30라운드 경기에서 1-0으로 승리했다. 10번 역할을 수행한 힌셜우드의 아쉬운 결정력으로 득점 없이 전반을 마친 브라이턴은 후반 팽팽하던 0의 균형을 깼다. 후반 13분 코너킥 이후 흐른 공을 민테가 연결한 크로스가 그대로 골문 안으로 빨려 들어간 것. 선덜랜드는 실점 이후 공격 고삐를 당기며 동점골을 노렸지만, 브라이턴의 촘촘한 수비를 뚫기엔 역부족이었다.

이날 승리로 브라이턴은 리그 12위(10승 10무 10패, 승점 40)를 지키며 11위 풀럼, 10위 본머스와 승점 차를 1점으로 좁혔다. 브라이턴은 올 시즌 경기당 1.30골의 준수한 공격력을 뽐내고 있지만, 최근 8경기에선 0.88골에 그치며 주춤한 모습이다. 다만 최근 8경기에서 5승(1무 2패)를 챙긴 건 긍정적이다. 공수 밸런스도 39득점 36실점으로 나쁘지 않지만, 올 시즌 원정에서 4승 4무 7패로 약세를 보인 게 조금 걸린다.

웰벡, 힌셜우드 등 공격진의 분발이 절실하다. 올 시즌 29경기에서 10골을 터뜨린 웰벡이 좀 더 힘을 내줘야 한다. 베테랑의 품격을 보여줄 때다.

‘토트넘전 무승부’ 리버풀, 수비 불안 극복 절실

리버풀은 지난 16일 안필드 스타디움에서 열린 토트넘 홋스퍼와의 PL 30라운드 경기에서 1-1로 비겼다. 전반 18분 소보슬라이의 프리킥 선제골로 리드를 잡은 리버풀은 이후 토트넘을 거세게 몰아붙였지만 각포의 슈팅이 골대를 맞는 등 추가 골 기회를 놓치며 아쉬움을 삼켰다. 이어 종료 직전 히샬리송에게 통한의 동점골을 허용하며 땅을 쳤다. 복귀한 골키퍼 알리송이 여러 차례 선방을 보였지만, 마지막 실점은 막지 못했다.

리버풀은 이날 무승부로 리그 5위(14승 7무 9패, 승점 49)를 지키며 챔스 진출 희망을 이어갔다. 올 시즌 경기당 1.63골을 기록하고 있는 리버풀은 최근 8경기에서 경기당 평균 2골을 몰아치며 공격 흐름이 더 좋아졌다. 문제는 원정 수비다. 원정 15경기에서 경기당 1.47골을 허용, 리그 하위권 수준의 수비 지표를 보이고 있다. 선두 아스날(승점 70)과의 격차는 21점까지 벌어졌고, 4위 빌라(51점)와도 승점 차가 2점에 불과해 경쟁이 치열하다.

상위권 경쟁을 이어가려면 수비 안정화는 필수다. 비르츠의 컨디션, 살라의 출전 여부도 변수다. 무엇보다 토트넘전처럼 막판 집중력 문제를 반복하지 않는 게 중요하다.

전적

역대 상대 전적(리그, 컵, 대항전, 친선전 포함)은 8승 12무 25패로 브라이턴의 절대적 열세다. 최근 5경기 맞대결 성적도 1승 4패로 브라이턴이 크게 밀리고 있다. 브라이턴의 최근 홈 5경기 성적은 1승 2무 2패로 기복이 느껴진다. 리버풀의 최근 원정 5경기 성적은 3승 2패로 나쁘지 않다. 홈, 원정 통합 최근 5경기 성적은 브라이턴이 3승 2패, 리버풀이 2승 1무 2패를 기록하고 있다.