월드컵 2026에서 뛰어난 활약을 펼치는 스타들이 킬리안 음바페, 엘링 홀란, 리오넬 메시 등만 있는 것은 아닌데, 주목받지 않았던 여러 선수들도 4년마다 열리는 올해 대회에서 좋은 활약을 하고 있다.
월드컵의 미학은 다른 선수들이 빛날 국제적인 플랫폼이라는 점인데, 이들은 자국을 영광으로 이끌기 위해 노력하며 보지냐, 훌리안 퀴노녜스, 엘리자 저스트, 요한 만잠비 같은 선수들이 지금까지 그렇게 해 왔다. 이들의 활약은 대표팀이 32강에 진출하는 동력이 되었는데, 뉴질랜드만 예외다. 전체적으로, 월드컵 2026 하이라이트에서 이들을 보는 것은 즐거운 일이다.
이제 SBOTOP은 이 선수들을 향한 경의를 담아 오늘 특집을 전한다.
보지냐, 카보베르데
보지냐가 올해 월드컵에서 그 누구보다 많은 팬을 확보했다고 해도 과언이 아닌데, 이 40세의 골키퍼는 꿈을 이루기에 너무 늦은 때란 없다는 것에 대한 산증인이다. 첫 월드컵 경기에서 보지냐는 스페인을 상대로 골대 앞에서 엄청난 활약을 펼치면서 모두를 놀라게 했는데, 그는 7번의 중요한 선방을 보여주면서 유럽의 강국에 무득점 무승부를 거두었다.
보지냐는 그 경기에서 최우수 선수로 선정되었으며, 그의 소셜미디어는 엄청나게 인기를 끌었다. 현 시점에 그의 인스타그램 팔로워는 1740만 명에 달하는데, 올해 NBA 결선 MVP인 제일런 브런슨(200만)보다도 많은 수다.
스페인 전 이후 보지냐는 카보베르데가 우루과이에 2-2 무승부를 거두고 사우디아라비아에 무득점 무승부를 거둔 경기에서도 중요한 역할을 했다. 그가 수비에서 꾸준한 활약을 보인 덕분에 카보베르데는 단 두 골만 실점하며 3승점을 축적했고, H조 2위로 올라서기에 충분했다.
하지만 보지냐는 32강에서 가장 큰 시험대에 오르게 되는데, 카보베르데의 다음 상대는 아르헨티나로 정해졌다. 리오넬 메시가 불을 뿜는 가운데 월드컵 2026 배당은 카보베르데를 확실한 약체로 평가하고 있다.
훌리안 퀴노녜스, 멕시코
멕시코는 올해 월드컵에서 100% 승률을 자랑하는 몇 안 되는 팀 중 하나이며, 훌리안 퀴노녜스는 멕시코의 핵심 선수 중 하나였다. 알 카디시아의 이 공격수는 남아프리카에 2-0으로 승리할 때 대회 첫 골을 넣었으며, 이후 3-0으로 승리한 체코와의 조별리그 최종전에서 또 한 골을 넣었다.
그리고 에콰도르와의 32강전에서 대회 3호 골을 넣은 퀴노녜스는 대회에서 멕시코 최다 득점 선수 자리를 지키고 있으며, 단일 월드컵 3경기에서 득점한 두 번째 멕시코 선수가 되었다.
본래 멕시코에 대해서는 우려가 있었는데, 고령의 팀이기 때문이었다. 라울 히메네스는 지난 달에 35세가 되었고 기예르모 오초아는 40대의 나이다. 그리고 산티아고 히메네스가 (어떤 이유에서인지) 경기에 거의 출전하지 않는 상황에서 공격진에 대한 의문이 컸다. 하지만 퀴노녜스는 멕시코의 소집에 응했고, 한창 전성기를 보내고 있는 만큼 한동안은 팀의 주요 공격수로 나설 것으로 보인다.
엘리자 저스트, 뉴질랜드
뉴질랜드는 올해 월드컵에서 탈락했지만 노력이 부족한 탓은 아니었는데, 엘리자 저스트가 대회에서 굉장히 좋은 활약을 펼쳤다.
이 26세의 윙어는 첫 월드컵에서 굉장히 훌륭했는데, 3골을 넣으면서 뉴질랜드를 이끌었다. 뉴질랜드가 이란에 2-2로 비길 때 두 골을 넣었고, 벨기에에 5-1로 패할 때는 만회골을 기록했다. 뉴질랜드는 결국 1승점으로 G조 최하위로 마쳤다.
그에 앞서, 저스트는 스코틀랜드 프리미어십에서 인상적인 데뷔 시즌을 마쳤는데, 마더웰에서 리그 35경기에 출전해 7골 7도움을 기록했다. 그는 PFA 스코틀랜드 프리미어십 올해의 팀에도 이름을 올렸으며, 올 여름 큰 무대로 이적하게 될 수 있다.
요한 만잠비, 스위스
스위스는 7승점으로 B조 1위를 차지한 뒤 32강에 진출했으며, 요한 만잠비가 그 핵심 요인이었다. 이 20세의 미드필더는 득점 면에서 스위스를 이끌었는데, 보스니아 헤르체고비나 전에서 4-1로 승리할 때 두 골을 넣은 것을 포함해 세 골에 관여했다.
이번 대회에 앞서 만잠비는 SC 프라이부르크에서 강력한 시즌을 보냈는데, 리그 5골 4도움을 기록하면서 팀이 분데스리가 7위에 오르고 유로파리그 결승에 오르는 데에도 기여했다. 그는 이번 이적시장에서 가장 큰 관심을 받고 있는 선수 중 하나로, 바이에른 뮌헨과 뉴캐슬 유나이티드가 관심을 보이고 있다고 한다.
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