프리미어리그: 레스터 시티는 여우굴에서 나올 수 있을까?

레스터 시티 vs 울버햄튼 원더러스

레스터 시티는 프리미어리그 잔류를 위해 싸우고 있지만, 금요일 저녁 울버햄튼을 상대할 때 이들의 1부리그 생존 희망이 그리 밝아지지는 않을 것이다.

레스터는 25승점으로 19위에 자리하며 깊은 수렁에 빠져 있다. 이들은 2월 이후 단 한 경기도 승리하지 못하고 있지만, 이번 주말에 승리한다면 강등을 피할 기회를 맞을 수 있다.

반면 울버햄튼도 강등 위기에 빠져 있었지만, 최근 프리미어리그 2023 성적이 나아졌기 때문에 지금은 안전한 것으로 보인다. 2연승을 거둔 이들은 34승점으로 13위에 올랐다.

레스터 시티는 이번 시즌 초 이전 맞대결에서 울버햄튼을 이겼지만, 이 중요한 순간에 같은 성과를 낼 수 있을까?

쟁점

스미스 감독은 레스터의 재앙 같은 시즌에 빛을 밝힐 수 있을까?

비록 오래 지속되지는 않지만 새 감독 부임 직후의 성과는 프리미어리그에서 중요하다. 하지만 레스터는 지금 상황이 좋지 않기 때문에 이를 활용하려 할 수 있다.

션 디쉬와 하비 그라시아 감독의 영입은 다른 강등 경쟁팀인 에버턴과 리즈에게 힘을 보탰으며, 이 두 팀은 잠시나마 강등권에서 벗어났다. 딘 스미스 감독 하의 레스터 시티도 비슷한 결과를 바라고 있다.

딘 스미스 감독은 이달 초 브렌단 로저스 감독이 경질되고 레스터의 감독으로 부임했다. 그는 지금까지 레스터에서 단 한 경기만 치렀는데, 맨시티 전 3-1 패배였다.

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스미스 감독은 충분한 자질을 갖춘 팀을 물려받았기 때문에 선수들에게서 꾸준한 성과를 창출할 방법을 찾아야 한다.

특히 이번 주말에는 하비 반스, 제임스 매디슨, 켈레치 이헤아나초, 제이미 바디와 같은 선수들이 울버햄튼을 상대로 나서 의지를 보이기를 기대하고 있다. 이 네 선수는 이번 시즌 현재까지 30골 18도움을 합작했다.

하지만 레스터 시티를 시즌 내내 괴롭힌 가장 큰 약점은 수비였는데, 카스퍼 슈마이켈과 웨슬리 포파나의 이적으로 더욱 취약해졌다.

이들의 수비는 슈마이켈을 대신했던 대니 워드를 거쳐 다니엘 이베르센까지 내려가면서 매우 나빠졌는데, 바우트 파스, 찰라르 쇠윈지, 해리 사우터가 충번한 수비력을 보이지 않았기에 이 덴마크 출신의 골키퍼가 할 수 있는 일은 별로 없었다.

울버햄튼은 네베스를 다시 기용할까?

루벤 네베스는 울버햄튼이 프리미어리그에서 레스터 시티를 상대할 때 경기에 출전할 것으로 보인다. — 울버햄튼의 루벤 네베스가 노팅엄 포레스트와의 프리미어리그 경기에서 항의하고 있다.

루벤 네베스는 이달 초 노팅엄 포레스트 전에서 1-1 무승부를 거둘 때 시즌 10번째 옐로카드를 받아 최근 2경기에 결장했지만, 그를 대신하는 선수들이 좋은 활약을 펼쳤기에 팀에 큰 타격은 없었다.

훌렌 로페테기 감독은 마리오 레미나, 마테우스 누녜스, 주앙 고메즈와 같은 선수들에게 기회를 주었으며, 이들 모두 기회를 최대한 활용해 최근 첼시와 브렌트포드 전의 승리를 견인했다.

네베스는 출전 정지를 당한 뒤 경기에 나설 수 있지만, 로페테기 감독은 최근 성공을 거둔 것과 같은 라인업을 유지할 수도 있다. 하지만 그는 네베스를 교체로 기용할 수 있는 선택지도 갖고 있다.

전적

레스터 시티는 1995-96 시즌 이후 처음으로 울버햄튼 전 리그 더블을 노리며, 1부리그에서는 1980-81 시즌 이후 처음이다. 이들은 지난 10월 몰리뉴에서 열린 맞대결에서4-0으로 승리했다.

그 경기에서 레스터는 유리 틸레만스, 하비 반스, 제임스 매디슨, 제이미 바디가 모두 득점하며 울버햄튼에 압승을 거두었다. 이는 2022-23 시즌 첫 리그 원정 승리였다.

레스터는 금요일에 어떻게든 자신감을 가질 수 있는데, 울버햄튼이 최근 25번의 킹 파워 스타디움 리그 원정 경기에서 단 한 번만 승리(9무 15패)했기 대문이다. 이들은 2007년 5월 챔피언십에서 4-1로 승리한 뒤 최근 6경기 중 5경기에서 득점하지 못했다.

언급한 바와 같이 울버햄튼은 레스터 시티와의 프리미어리그 원정 5경기에서 득점한 적이 없다. 더 많은 프리미어리그 원정 경기에서 득점하지 못한 것은 오직 버밍엄(맨체스터 유나이티드 전 7경기)뿐이다.

베팅 팁

SBOTOP 프리미어리그 2023 배당은 레스터 시티와 울버햄튼의 치열한 경기가 될 것으로 보고 있다. 홈 팀은 2.35로 근소하게 앞서지만, 울버햄튼의 승리는 2.79, 무승부는 3.15를 보인다.

이들의 순위 격차에도 불구하고 두 팀은 비슷한 자질을 갖추고 있으며, 그래서 예상보다 더 치열한 경기가 될 수 있다. 하지만 한 가지는 확실하다. 두 팀 모두 수비가 탄탄하지 않기 때문에 득점을 볼 수 있을 것이다. 그렇기에 2.17의 2.50골 이상을 선택하는 것은 나쁜 생각이 아니다.